Cordyceps militaris eller Cordyceps sinensis: arter, kordycepin och ursprung

”Cordyceps” på en etikett kan betyda tre olika saker: vild Ophiocordyceps sinensis (Himalayas larvsvamp), fermenterade mycelstammar som Cs-4, eller odlad Cordyceps militaris. De skiljer sig åt i taxonomi, kemi och pris. Beläggen hos människor är begränsade för alla tre, så det spelar roll att veta vilken du köper.

Den här guiden förklarar namnen, ämnet kordycepin och vad du ska kontrollera när du köper en Cordyceps-produkt.

Varför är ”Cordyceps” ett så förvirrande namn?

Under större delen av 1900-talet samlades hundratals insektsparasiterande svampar i ett enda släkte, Cordyceps. En stor DNA-studie från 2007 visade att den indelningen var fel. Författarna delade upp släktet. Cordyceps militaris blev kvar som typart för familjen Cordycipitaceae. Många mörkare och segare arter, bland dem larvsvampen, flyttades till ett nytt släkte, Ophiocordyceps (Sung m.fl., Studies in Mycology, 2007).

Därför heter ”Cordyceps sinensis” i dag korrekt Ophiocordyceps sinensis. Den växer på fjärilslarver i högt belägna gräsmarker på Tibetanska högplatån och i Himalaya. Den är en av världens mest värdefulla biologiska råvaror. En studie från 2018 som kombinerade intervjuer med insamlare och ekologiska modeller fann att produktionen minskar på grund av överskörd och klimatförändringar (Hopping m.fl., PNAS, 2018).

Cordyceps militaris är annorlunda i praktiken. Den bildar klart orange fruktkroppar och kan odlas, oftast på spannmålsbaserade substrat och ibland på silkesmaskpuppor. Det gör den mycket billigare och jämnare än den vilda larvsvampen.

Vad är kordycepin, och vilken art innehåller det?

Kordycepin (3'-deoxiadenosin) är en liten molekyl som är nära besläktad med adenosin, en av RNA:s byggstenar. Det är det ämne som oftast nämns i marknadsföringen av Cordyceps.

En översikt från 2021 om C. militaris beskriver kordycepin som en viktig beståndsdel i dess fruktkroppar och odlade mycel, vid sidan av polysackarider, GABA och ergotionein (Jędrejko m.fl., Foods, 2021). De flesta studier av kordycepins biologiska effekter har gjorts på celler eller djur, inte på människor.

Vild O. sinensis bjuder på en överraskning. En jämförelse från 2019 fann att naturliga prover i genomsnitt innehöll mindre kordycepin och adenosin än odlade, men mer mannitol och polysackarider (Zhou m.fl., PLOS ONE, 2019). Med andra ord betyder ”vild” inte ”mer kordycepin”, och kordycepinhalten ensam avgör inte kvaliteten.

Vilken form användes i forskningen?

Det är här många produktsidor vilseleder. Flera studier på människor med märkningen ”Cordyceps sinensis” använde inte den vilda svampen. Cs-4, produkten i flera äldre studier, är en fermenteringsprodukt från en mycelstam, Paecilomyces hepiali, som ursprungligen isolerades från vild C. sinensis (Chen m.fl., Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2010). Nyare träningsstudier har använt blandningar med C. militaris.

Ett resultat för Cs-4 kan därför inte överföras direkt till fruktkroppar av C. militaris, och inte heller tvärtom. Vad träningsstudierna mätte kan du läsa i vår artikel om Cordyceps militaris och idrottsprestation.

Kvalitet och ursprung: vad ska du kontrollera?

Höga priser lockar till förfalskning. I en rapport från Taiwan fick två personer blyförgiftning efter att ha tagit ett Cordyceps-pulver som innehöll upp till 20 000 ppm bly (Wu m.fl., Science of the Total Environment, 1996). Användbara frågor till alla säljare:

• Vilken art är det, och står det latinska namnet på etiketten?
• Är det fruktkropp, mycel eller mycel på spannmål?
• Har den testats för tungmetaller och mikrobiell kontaminering?
• Om en halt av kordycepin eller adenosin anges, finns det ett laboratorieresultat?

Vår Cordyceps militaris säljs som hela torkade fruktkroppar, odlade snarare än vildplockade. Vi gör inga hälsopåståenden om den. För ett allmänt ramverk för att bedöma svampprodukter, se vår checklista för svampprodukter och vår översikt över naturliga svamptillskott.

Säkerhet och interaktioner

Memorial Sloan Ketterings kliniska örtdatabas, som fokuserar på produkter av C. sinensis, listar dessa försiktighetsråd (Memorial Sloan Kettering, About Herbs: Cordyceps, uppdaterad 2022):

• Blodförtunnande läkemedel. Cordyceps hämmar trombocytaggregationen och kan förstärka effekten av antikoagulantia eller trombocythämmare. Ett fall av kraftig blödning efter en tandutdragning finns beskrivet.
• Diabetesläkemedel. Laboratoriestudier tyder på en ytterligare blodsockersänkande effekt.
• Transplantationsläkemedel och immunhämmande läkemedel. Enstaka rapporter beskriver att cordyceps förändrade ciklosporinrelaterade njureffekter hos transplanterade patienter, så den som tar sådana läkemedel bör först rådgöra med läkare.
• Myeloiska cancerformer. Det avråds från, baserat på djurfynd.

Det finns inga säkerhetsdata för graviditet eller amning. Om du tar läkemedel eller har en sjukdom, tala med din läkare eller farmaceut innan du använder någon Cordyceps-produkt.

Vanliga frågor

Vad är skillnaden mellan Cordyceps militaris och Cordyceps sinensis?

Cordyceps sinensis heter i dag Ophiocordyceps sinensis och är en vild larvsvamp från Tibetanska högplatån och Himalaya. Cordyceps militaris är en annan art som kan odlas, vilket gör den billigare och jämnare.

Vad är kordycepin?

Kordycepin, eller 3'-deoxiadenosin, är ett ämne som är nära besläktat med adenosin. Det är en viktig beståndsdel i Cordyceps militaris. Den mesta forskningen om dess effekter har gjorts på celler eller djur.

Innehåller vild Cordyceps mer kordycepin?

Inte nödvändigtvis. En jämförelse från 2019 fann i genomsnitt mindre kordycepin i naturliga prover av Cordyceps sinensis än i odlade, även om de naturliga proverna innehöll mer mannitol och polysackarider.

Vad är Cs-4?

Cs-4 är en fermenteringsprodukt från mycelstammen Paecilomyces hepiali, som ursprungligen isolerades från vild Cordyceps sinensis. Den användes i flera äldre studier på människor.

Vem bör undvika Cordyceps?

Den som tar blodförtunnande läkemedel, diabetesläkemedel eller immunhämmande läkemedel bör först fråga en läkare. Vid myeloiska cancerformer avråds från användning, och det finns inga säkerhetsdata för graviditet eller amning.

Den här artikeln är endast avsedd som information och är inte medicinsk rådgivning. Den ersätter inte ett samtal med läkare eller farmaceut, särskilt inte om du tar läkemedel, har en sjukdom, är gravid eller ammar.