Igelkottstaggsvamp (lion's mane) och hjärnan: hericenoner, erinaciner och NGF förklarade

Igelkottstaggsvamp (lion's mane) innehåller två grupper av ämnen som studeras för sina effekter på hjärnan. Hericenoner kommer från fruktkroppen. Erinaciner kommer främst från myceliet. Båda stimulerade produktionen av nervtillväxtfaktor (NGF) i cell- eller djurstudier. Det har inte visats att igelkottstaggsvamp som föda höjer NGF i den mänskliga hjärnan.

Den här artikeln förklarar kemin bakom etiketten ”hjärnhälsa” och varför det spelar roll vilken del av svampen du köper.

Vad är nervtillväxtfaktor, och varför spelar den roll?

Nervtillväxtfaktor är ett protein som hjälper vissa nervceller att överleva, växa och behålla sina förbindelser. Det tillhör en familj som kallas neurotrofiner. Eftersom NGF i sig är ett stort protein passerar det inte lätt från blodet in i hjärnan. Därför blev forskare intresserade av små molekyler som skulle kunna få hjärnceller att själva bilda mer NGF.

Igelkottstaggsvamp (Hericium erinaceus) blev en kandidat på 1990-talet. Det är ursprunget till nästan varje ”NGF”-påstående du ser på en etikett.

Hericenoner och erinaciner: var finns de?

Hericenoner. År 1991 isolerade en japansk forskargrupp hericenonerna C, D och E ur fruktkroppen, den del vi känner igen som svampen. De rapporterade att ämnena stimulerade NGF-syntesen i odlade celler (Kawagishi et al., Tetrahedron Letters, 1991).

Erinaciner. År 1994 isolerade samma grupp erinacinerna A, B och C ur myceliet, det trådliknande rotnätverket. De beskrev dem som kraftiga stimulatorer av NGF-syntesen (Kawagishi et al., Tetrahedron Letters, 1994).

Sedan dess har bilden blivit mer komplicerad. En studie från 2008 fann att ett extrakt av igelkottstaggsvamp höjde NGF-genens aktivitet i mänskliga astrocytomceller, och att möss som fick foder med 5 % igelkottstaggsvamppulver i sju dagar hade högre NGF-genuttryck i hippocampus. Men i samma cellmodell höjde renade hericenoner C, D och E inte NGF. Författarna drog slutsatsen att de aktiva ämnena i deras extrakt inte var hericenoner (Mori et al., Biological and Pharmaceutical Bulletin, 2008).

En översikt från 2018 konstaterade att bland de kända ämnena hade endast erinacin A bekräftade farmakologiska effekter i det centrala nervsystemet hos råttor (Li et al., Behavioural Neurology, 2018). Det ämne som oftast lyfts fram på etiketter för fruktkroppsprodukter är alltså inte det som har starkast stöd från djurstudier.

Från odlingsskål till människohjärna: vad saknas?

Nästan all NGF-forskning är preklinisk. Flera luckor skiljer den från ett påstående om människor:

• Dos. I cellstudier tillsätts renade ämnen direkt till cellerna. Vi vet inte hur mycket av varje ämne som når den mänskliga hjärnan när man äter svampen.
• Upptag. Data från människor om hur hericenoner och erinaciner tas upp och fördelas i kroppen är sparsamma.
• Vad studierna mäter. Studier på människor mäter resultat på kognitiva tester, inte NGF i hjärnan. En förändrad poäng kan inte bekräfta NGF-mekanismen.
• Djurmodeller. Fynd hos råttor eller möss med framkallad hjärnskada går ofta inte att överföra till människor.

De studier på människor som finns är små och använde olika produkter. En använde fruktkroppspulver, en annan mycel berikat med erinacin A. Vår artikel om det kognitiva spektrumet hos igelkottstaggsvamp tar upp de bredare påståendena, och vår text om myelin behandlar en annan preklinisk forskningslinje.

Fruktkropp eller mycel: vad bör stå på etiketten?

Eftersom de två ämnesgrupperna finns i olika delar av svampen spelar produktformen roll.

• Fruktkroppsprodukter innehåller hericenoner och svampens polysackarider. De är den traditionella livsmedelsformen.
• Mycelprodukter kan innehålla erinaciner. Mycel odlas dock ofta på spannmål, och det färdiga pulvret kan innehålla rester av substratet. Halten erinaciner varierar kraftigt mellan stammar och odlingsmetoder.
• Extrakt beror på lösningsmedlet. Hett vatten löser ut polysackarider. Alkohol löser ut mer av de mindre, fettlösliga ämnena.

En användbar etikett anger arten, vilken del som används (fruktkropp eller mycel), extraktionsmetoden och, om ett visst ämne framhålls, en analyserad mängd. ”Rik på erinaciner” utan en siffra säger dig inte mycket.

För tydlighetens skull: vår igelkottstaggsvamp säljs som hela torkade fruktkroppar. Det betyder att det är den form som innehåller hericenoner, inte ett mycel standardiserat på erinaciner, och vi gör inga påståenden om NGF eller kognition för den. Hur igelkottstaggsvamp passar in bland andra funktionella svampar kan du läsa i vår översikt över naturliga svamptillskott.

Säkerhet och vem som bör vara försiktig

Igelkottstaggsvamp äts som livsmedel i många länder. En systematisk översikt från 2025 anger magbesvär, huvudvärk och allergiska reaktioner som rapporterade biverkningar (Menon et al., Frontiers in Nutrition, 2025).

• Undvik den om du är allergisk mot svamp.
• Undvik mängder i kosttillskottsdos under graviditet och amning, eftersom det saknas säkerhetsdata.
• Om du tar läkemedel regelbundet, fråga först din läkare eller farmaceut. Studier av interaktioner saknas.
• Om du märker minnes- eller nervsymtom, sök läkare i stället för att behandla dig själv.

Vanliga frågor

Vad är hericenoner och erinaciner?

Det är två grupper av ämnen som finns i igelkottstaggsvamp. Hericenoner isolerades ur fruktkroppen och erinaciner ur myceliet. Båda stimulerade syntesen av nervtillväxtfaktor i laboratoriestudier.

Höjer igelkottstaggsvamp NGF hos människor?

Det har inte visats. NGF-fynden kommer från cell- och djurstudier. Studier på människor har mätt resultat på kognitiva tester, inte nervtillväxtfaktor i hjärnan.

Är fruktkropp eller mycel bättre?

De är olika material. Fruktkroppar innehåller hericenoner, medan erinaciner främst finns i mycel. Inget av dem har visat sig vara bättre hos människor, så etiketten bör ange vilken del som används.

Stimulerar hericenoner NGF?

En studie från 1991 rapporterade att de gjorde det i odlade celler, men en studie från 2008 fann att renade hericenoner C, D och E inte höjde NGF i mänskliga astrocytomceller.

Är igelkottstaggsvamp säker att äta?

Den är en matsvamp och tolereras i allmänhet väl, men magbesvär, huvudvärk och allergiska reaktioner har rapporterats. Fråga först en läkare om du tar läkemedel eller är gravid.

Den här artikeln är endast avsedd som information och är inte medicinsk rådgivning. Den ersätter inte ett samtal med läkare eller farmaceut, särskilt om du tar läkemedel, har en sjukdom eller är gravid eller ammar.