Cordyceps militaris vs. Cordyceps sinensis: Arten, Cordycepin und Herkunft

„Cordyceps“ auf einem Etikett kann drei verschiedene Dinge bedeuten: wilden Ophiocordyceps sinensis (den Himalaya-Raupenpilz), fermentierte Myzelstämme wie Cs-4 oder kultivierten Cordyceps militaris. Sie unterscheiden sich in Taxonomie, Chemie und Preis. Die Belege beim Menschen sind für alle drei begrenzt, daher ist es wichtig zu wissen, welchen man kauft.

Dieser Leitfaden erklärt die Namen, den Wirkstoff Cordycepin und worauf Sie beim Bezug eines Cordyceps-Produkts achten sollten.

Warum ist „Cordyceps“ ein so verwirrender Name?

Den größten Teil des 20. Jahrhunderts wurden Hunderte insektenparasitierender Pilze in einer Gattung zusammengefasst, Cordyceps. Eine große DNA-Studie von 2007 zeigte, dass diese Einteilung falsch war. Die Autoren teilten die Gattung auf. Cordyceps militaris blieb die Typusart der Familie Cordycipitaceae. Viele dunklere, zähere Arten, darunter der Raupenpilz, wurden in eine neue Gattung verschoben, Ophiocordyceps (Sung et al., Studies in Mycology, 2007).

Deshalb heißt „Cordyceps sinensis“ heute korrekt Ophiocordyceps sinensis. Er wächst auf Mottenlarven in den Hochgrasländern des Tibetischen Plateaus und des Himalaya. Er gehört zu den wertvollsten biologischen Handelsgütern der Welt. Eine Studie von 2018, die Befragungen von Sammlern mit ökologischen Modellen verband, ergab, dass seine Produktion wegen Übersammlung und Klimawandel zurückgeht (Hopping et al., PNAS, 2018).

Cordyceps militaris ist in der Praxis etwas anderes. Er bildet leuchtend orangefarbene Fruchtkörper und lässt sich kultivieren, meist auf getreidebasierten Substraten und manchmal auf Seidenraupenpuppen. Dadurch ist er weit günstiger und gleichmäßiger als der wilde Raupenpilz.

Was ist Cordycepin, und welche Art enthält es?

Cordycepin (3'-Desoxyadenosin) ist ein kleines Molekül, das eng mit Adenosin verwandt ist, einem der Bausteine der RNA. Es ist der Stoff, der in der Cordyceps-Werbung am häufigsten genannt wird.

Eine Übersichtsarbeit von 2021 zu C. militaris beschreibt Cordycepin als wichtigen Bestandteil seiner Fruchtkörper und seines kultivierten Myzels, neben Polysacchariden, GABA und Ergothionein (Jędrejko et al., Foods, 2021). Die meisten Studien zu den biologischen Wirkungen von Cordycepin wurden an Zellen oder Tieren durchgeführt, nicht am Menschen.

Der wilde O. sinensis erzählt eine überraschende Geschichte. Ein Vergleich von 2019 ergab, dass natürliche Proben im Durchschnitt weniger Cordycepin und Adenosin enthielten als kultivierte, aber mehr Mannitol und Polysaccharide (Zhou et al., PLOS ONE, 2019). Mit anderen Worten: „Wild“ bedeutet nicht „mehr Cordycepin“, und der Cordycepingehalt allein bestimmt nicht die Qualität.

Welche Form wurde in der Forschung verwendet?

Hier führen viele Produktseiten in die Irre. Mehrere Studien am Menschen mit der Bezeichnung „Cordyceps sinensis“ verwendeten nicht den wilden Pilz. Cs-4, das Produkt aus mehreren älteren Studien, ist ein Fermentationsprodukt aus einem Myzelstamm, Paecilomyces hepiali, ursprünglich isoliert aus wildem C. sinensis (Chen et al., Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2010). Neuere Sportstudien verwendeten Mischungen mit C. militaris.

Ein Studienergebnis zu Cs-4 lässt sich daher nicht direkt auf Fruchtkörper von C. militaris übertragen, und umgekehrt auch nicht. Was diese Sportstudien gemessen haben, lesen Sie in unserem Beitrag über Cordyceps militaris und sportliche Leistung.

Qualität und Herkunft: Worauf sollten Sie achten?

Hohe Preise verleiten zu Verfälschungen. In einem Bericht aus Taiwan erlitten zwei Menschen eine Bleivergiftung, nachdem sie ein Cordyceps-Pulver mit bis zu 20.000 ppm Blei eingenommen hatten (Wu et al., Science of the Total Environment, 1996). Nützliche Fragen an jeden Verkäufer:

• Um welche Art handelt es sich, und steht der lateinische Name auf dem Etikett?
• Sind es Fruchtkörper, Myzel oder Myzel auf Getreide?
• Wurde auf Schwermetalle und mikrobielle Verunreinigungen getestet?
• Wenn ein Gehalt an Cordycepin oder Adenosin angegeben wird, gibt es dazu ein Laborergebnis?

Unser Cordyceps militaris wird als ganze getrocknete Fruchtkörper verkauft, kultiviert statt wild gesammelt. Wir machen dafür keine gesundheitsbezogenen Angaben. Einen allgemeinen Rahmen zur Beurteilung von Pilzprodukten finden Sie in unserer Checkliste für Pilzprodukte und unserer Übersicht über natürliche Pilz-Nahrungsergänzungsmittel.

Sicherheit und Wechselwirkungen

Die klinische Kräuterdatenbank des Memorial Sloan Kettering, die sich auf Produkte aus C. sinensis konzentriert, nennt diese Vorsichtshinweise (Memorial Sloan Kettering, About Herbs: Cordyceps, aktualisiert 2022):

• Blutverdünner. Cordyceps hemmt die Thrombozytenaggregation und kann die Wirkung von Gerinnungs- oder Thrombozytenhemmern verstärken. Ein Fall übermäßiger Blutung nach einer Zahnextraktion ist beschrieben.
• Diabetesmedikamente. Laborstudien deuten auf eine zusätzliche Blutzuckersenkung hin.
• Transplantations- und Immunsuppressiva. Einzelberichte beschreiben, dass Cordyceps die Ciclosporin-bedingten Nierenwirkungen bei Transplantationspatienten verändert hat; wer solche Medikamente einnimmt, sollte daher zuerst ärztlich nachfragen.
• Myeloische Krebserkrankungen. Auf Grundlage von Tierbefunden wird davon abgeraten.

Für Schwangerschaft und Stillzeit gibt es keine Sicherheitsdaten. Wenn Sie Medikamente einnehmen oder eine Erkrankung haben, sprechen Sie vor der Anwendung eines Cordyceps-Produkts mit Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder Ihrer Apotheke.

Häufig gestellte Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Cordyceps militaris und Cordyceps sinensis?

Cordyceps sinensis heißt heute Ophiocordyceps sinensis, ein wilder Raupenpilz vom Tibetischen Plateau und aus dem Himalaya. Cordyceps militaris ist eine andere Art, die sich kultivieren lässt, was sie günstiger und gleichmäßiger macht.

Was ist Cordycepin?

Cordycepin oder 3'-Desoxyadenosin ist ein Stoff, der eng mit Adenosin verwandt ist. Es ist ein wichtiger Bestandteil von Cordyceps militaris. Die meiste Forschung zu seinen Wirkungen fand an Zellen oder Tieren statt.

Enthält wilder Cordyceps mehr Cordycepin?

Nicht unbedingt. Ein Vergleich von 2019 fand in natürlichen Proben von Cordyceps sinensis im Durchschnitt weniger Cordycepin als in kultivierten, obwohl natürliche Proben mehr Mannitol und Polysaccharide enthielten.

Was ist Cs-4?

Cs-4 ist ein Fermentationsprodukt aus dem Myzelstamm Paecilomyces hepiali, der ursprünglich aus wildem Cordyceps sinensis isoliert wurde. Es wurde in mehreren älteren Studien am Menschen verwendet.

Wer sollte auf Cordyceps verzichten?

Wer Blutverdünner, Diabetesmedikamente oder Immunsuppressiva einnimmt, sollte zuerst ärztlich nachfragen. Bei myeloischen Krebserkrankungen wird davon abgeraten, und für Schwangerschaft und Stillzeit gibt es keine Sicherheitsdaten.

Dieser Artikel dient ausschließlich der Information und ist keine medizinische Beratung. Er ersetzt nicht das Gespräch mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Apotheke, besonders wenn Sie Medikamente einnehmen, eine Erkrankung haben, schwanger sind oder stillen.