Cordyceps ja kestävyys: mitä liikuntatutkimukset todella mittasivat

Neljässä pienessä kontrolloidussa tutkimuksessa on testattu Cordyceps-valmisteita liikunnassa, ja tulokset ovat ristiriitaisia. Cordyceps militaris -sekoitus nosti VO2max-arvoa kolmen viikon alaryhmässä, jossa oli vain 10 nuorta aikuista. Cs-4 nosti hengitys- ja laktaattikynnystä iäkkäämmillä aikuisilla. Kahdessa pyöräilijöillä tehdyssä tutkimuksessa Cordyceps-valmisteet eivät muuttaneet mitään. Luotettavaa vaikutusta kestävyyteen ei ole osoitettu.

Tässä artikkelissa tarkastellaan vain näitä liikuntatutkimuksia: mitä ne mittasivat, keitä niihin osallistui ja miten tuloksia kannattaa lukea.

Mitä liikuntatutkimukset oikeastaan mittaavat?

”Kestävyys” ei ole laboratoriomittaus. Tutkimuksissa käytetään tarkempia mittareita:

• VO2max: suurin happimäärä, jonka kehosi pystyy käyttämään maksimaalisessa rasituksessa.
• Ventilaatio- ja laktaattikynnys: rasitustaso, jolla hengitys ja veren laktaattipitoisuus alkavat nousta jyrkästi. Korkeampi kynnys tarkoittaa, että jaksat tehdä kovemmin töitä ennen kuin väsymys kasvaa nopeasti.
• Aika uupumukseen: kuinka kauan jaksat ennalta määrätyllä, nousevalla kuormalla.
• Aika-ajot ja tehontuotto: lähempänä todellista suorituskykyä, mutta mittauksissa on enemmän vaihtelua.

Muutos yhdessä mittarissa ei takaa muutosta muissa, eivätkä laboratoriomittarit aina näy nopeampina kilpailusuorituksina.

Neljä tutkimusta yksi kerrallaan

Parcell et al. 2004 – hyvin harjoitelleet pyöräilijät, ei vaikutusta. Kaksikymmentäkaksi kestävyysharjoittelua tehnyttä miespyöräilijää otti 3 g Cs-4-tabletteja päivässä tai lumelääkettä viiden viikon ajan. VO2peak, ventilaatiokynnys ja työmäärään perustuva aika-ajo eivät eronneet ryhmien välillä (Parcell et al., International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 2004).

Colson et al. 2005 – pyöräilijät, ei vaikutusta. Kahdeksan miespyöräilijää otti Cordyceps sinensis- ja Rhodiola rosea -valmistetta tai lumelääkettä. Lihaksen happisaturaatio, VO2max, ventilaatiokynnys ja aika uupumukseen eivät muuttuneet merkitsevästi (Colson et al., Journal of Strength and Conditioning Research, 2005).

Chen et al. 2010 – iäkkäämmät aikuiset, kynnykset paranivat. Kaksikymmentä tervettä 50–75-vuotiasta aikuista otti 333 mg Cs-4:ää tai lumelääkettä kolme kertaa päivässä 12 viikon ajan. Cs-4-ryhmässä metabolinen kynnys nousi 10,5 % ja ventilaatiokynnys 8,5 %. VO2max ei muuttunut kummassakaan ryhmässä. Valmisteen toimitti sen valmistaja (Chen et al., Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2010).

Hirsch et al. 2017 – nuoret aikuiset, ristiriitaista. Kaksikymmentäkahdeksan nuorta aikuista otti 4 g päivässä sienisekoitusta, joka sisälsi C. militaris -rihmastobiomassaa, tai lumelääkettä. Viikon jälkeen pääanalyysissä ei ollut merkitseviä eroja. Kymmenen vapaaehtoista jatkoi kolmen viikon ajan, ja tässä pienessä ryhmässä VO2max nousi sekoituksella 4,8 ml/kg/min verrattuna 0,9:ään lumelääkkeellä. Myös aika uupumukseen parani toissijaisessa analyysissä (Hirsch et al., Journal of Dietary Supplements, 2017). Tutkimusta rahoitti osittain ravintolisäyritys.

Miksi tulokset ovat ristiriitaisia?

• Ketkä osallistuivat. Myönteisissä tutkimuksissa oli mukana terveitä iäkkäämpiä aikuisia ja yleinen joukko nuoria aikuisia. Kaksi pyöräilijöillä tehtyä tutkimusta, joista toisessa oli kestävyysharjoittelua tehneitä miehiä, joilla oli vähemmän varaa parantaa, eivät osoittaneet mitään.
• Mikä valmiste. Cs-4 on fermentoitu rihmastokanta, ei luonnonvarainen Cordyceps. Hirschin sekoitus sisälsi useita sieniä, eikä sen tarkkaa C. militaris -pitoisuutta ole ilmoitettu. Yhdessäkään näistä tutkimuksista ei testattu kokonaisia C. militaris -itiöemiä.
• Hyvin pienet otokset. Hirschin kolmen viikon tulos perustuu kuuteen sekoitusta ottaneeseen ja neljään lumelääkettä saaneeseen henkilöön.
• Monta päätetapahtumaa. Kun tutkimus mittaa monia mittareita, jokin niistä voi osoittautua myönteiseksi sattumalta.
• Rahoitus. Kaksi neljästä tutkimuksesta sai teollisuudelta valmiste- tai rahoitustukea.

Entä Cordycepsiin usein liitetty ”henkinen etulyöntiasema”? Yksikään näistä tutkimuksista ei mitannut kognitiota, keskittymistä tai mielialaa. Väitettä ei ole testattu liikuntatutkimuksissa. Artikkelimme Cordyceps militaris ja sisäinen urheilija käsittelee laajempia väitteitä, ja luonnollisia sieniravintolisiä käsittelevä katsauksemme vertailee Cordycepsia muihin lajeihin.

Turvallisuus, yhteisvaikutukset ja urheilu

Edellä mainituissa tutkimuksissa raportoitiin vain vähän haittavaikutuksia, eikä Chenin tutkimuksessa yhtään. Memorial Sloan Ketteringin kliininen yrttitietokanta luettelee silti tärkeitä varotoimia (Memorial Sloan Kettering, About Herbs: Cordyceps, päivitetty 2022):

• Verenohennuslääkkeet. Cordyceps estää verihiutaleiden aggregaatiota ja voi voimistaa antikoagulanttien tai verihiutaleiden estäjien vaikutusta.
• Diabeteslääkkeet. Laboratoriotutkimusten perusteella verensokeria alentava vaikutus voi summautua.
• Elinsiirto- ja immunosuppressiolääkkeet. Yksittäiset tapausraportit yhdistävät cordycepsin siklosporiiniin liittyvien munuaisvaikutusten muutoksiin, joten keskustele ensin elinsiirtotiimisi kanssa.
• Raskaus ja imetys. Turvallisuustietoja ei ole. Vältä sitä.

Kilpaurheilijoilla on lisäksi yksi riski. Ravintolisät voivat olla epäpuhtauksien saastuttamia, joten tarkista asia oman lajisi antidopingelimeltä ja suosi kolmannen osapuolen testaamia valmisteita. Sienivalmisteiden tarkistuslistamme kertoo, mitä myyjältä kannattaa kysyä.

Jos sieni itsessään kiinnostaa sinua, kuivatut Cordyceps militaris -itiöemämme ovat kokonainen elintarvike, eivät näissä tutkimuksissa käytettyjä valmisteita, emmekä väitä niillä olevan vaikutusta suorituskykyyn. Jos käytät lääkkeitä, keskustele ensin lääkärin tai farmaseutin kanssa.

Usein kysytyt kysymykset

Parantaako Cordyceps kestävyyttä?

Näyttö on ristiriitaista. Pienissä tutkimuksissa havaittiin parempia kynnysarvoja iäkkäämmillä aikuisilla ja VO2max-arvon nousu 10 nuorella aikuisella kolmen viikon jälkeen, mutta kahdessa pyöräilijöillä tehdyssä tutkimuksessa vaikutusta ei havaittu.

Auttoiko Cordyceps harjoitelleita urheilijoita?

Ei. Vuoden 2004 tutkimuksessa 22 hyvin harjoitellutta miespyöräilijää otti 3 g Cs-4:ää päivittäin viiden viikon ajan, eikä aerobinen kapasiteetti tai aika-ajosuoritus muuttunut.

Mitä Hirschin vuoden 2017 tutkimus havaitsi?

Cordyceps militarista sisältävällä sienisekoituksella ei ollut merkitsevää vaikutusta viikon jälkeen. Kolmen viikon jälkeen VO2max parani 10 vapaaehtoisen alaryhmässä.

Terävöittääkö Cordyceps keskittymistä liikunnan aikana?

Tätä ei ole testattu. Yksikään Cordycepsin kontrolloiduista liikuntatutkimuksista ei mitannut kognitiota, keskittymistä tai mielialaa.

Onko Cordyceps turvallinen lääkkeiden kanssa?

Kysy ensin lääkäriltäsi. Cordyceps voi voimistaa verenohennuslääkkeiden ja diabeteslääkkeiden vaikutusta ja voi olla yhteisvaikutuksessa immunosuppressanttien kanssa. Raskauden ajalta ei ole turvallisuustietoja.

Tämä artikkeli on tarkoitettu ainoastaan opetuskäyttöön, eikä se ole lääketieteellinen neuvo. Se ei korvaa lääkärin tai farmaseutin konsultaatiota, etenkään jos käytät lääkkeitä, sinulla on jokin sairaus tai olet raskaana tai imetät.