Lion's mane og hjernen: hericenoner, erinaciner og NGF forklart

Lion's mane inneholder to grupper av forbindelser som studeres for sine virkninger på hjernen. Hericenoner kommer fra fruktlegemet. Erinaciner kommer hovedsakelig fra myceliet. Begge stimulerte produksjonen av nervevekstfaktor (NGF) i celle- eller dyrestudier. Det er ikke vist at det å spise lion's mane øker NGF i menneskehjernen.

Denne artikkelen forklarer kjemien bak merkelappen «hjernehelse», og hvorfor det har betydning hvilken del av soppen du kjøper.

Hva er nervevekstfaktor, og hvorfor er den viktig?

Nervevekstfaktor er et protein som hjelper visse nerveceller med å overleve, vokse og opprettholde forbindelsene sine. Det tilhører en familie som kalles nevrotrofiner. Fordi NGF selv er et stort protein, passerer det ikke lett fra blodet og inn i hjernen. Derfor ble forskere interessert i små molekyler som kanskje kunne få hjerneceller til å lage mer NGF selv.

Lion's mane (Hericium erinaceus) ble en kandidat på 1990-tallet. Det er opphavet til nesten alle «NGF»-påstander du vil se på en etikett.

Hericenoner og erinaciner: hvor finnes de?

Hericenoner. I 1991 isolerte en japansk forskergruppe hericenonene C, D og E fra fruktlegemet, den delen vi kjenner igjen som soppen. De rapporterte at disse forbindelsene stimulerte NGF-syntesen i dyrkede celler (Kawagishi et al., Tetrahedron Letters, 1991).

Erinaciner. I 1994 isolerte den samme gruppen erinacinene A, B og C fra myceliet, det trådaktige rotnettverket. De beskrev dem som kraftige stimulatorer av NGF-syntesen (Kawagishi et al., Tetrahedron Letters, 1994).

Siden den gang har bildet blitt mer komplisert. En studie fra 2008 fant at et ekstrakt av lion's mane økte aktiviteten i NGF-genet i menneskelige astrocytomceller, og at mus som fikk fôr med 5 % lion's mane-pulver i sju dager, hadde høyere uttrykk av NGF-genet i hippocampus. Likevel økte ikke rensede hericenoner C, D og E NGF i den samme cellemodellen. Forfatterne konkluderte med at de aktive forbindelsene i ekstraktet deres ikke var hericenoner (Mori et al., Biological and Pharmaceutical Bulletin, 2008).

En oversiktsartikkel fra 2018 påpekte at blant de kjente forbindelsene var det bare erinacin A som hadde bekreftede farmakologiske virkninger i sentralnervesystemet hos rotter (Li et al., Behavioural Neurology, 2018). Den forbindelsen som oftest trekkes fram på etiketter for fruktlegemeprodukter, er altså ikke den med sterkest dokumentasjon fra dyrestudier.

Fra petriskål til menneskehjerne: hva mangler?

Nesten all NGF-forskningen er preklinisk. Flere hull skiller den fra en påstand om mennesker:

• Dose. I cellestudier tilføres rensede forbindelser direkte til cellene. Vi vet ikke hvor mye av hver forbindelse som når menneskehjernen etter at man har spist soppen.
• Opptak. Data fra mennesker om hvordan hericenoner og erinaciner tas opp og fordeles i kroppen, er mangelfulle.
• Hva studiene måler. Studier på mennesker måler resultater på kognitive tester, ikke NGF i hjernen. En endret poengsum kan ikke bekrefte NGF-mekanismen.
• Dyremodeller. Funn hos rotter eller mus med påført hjerneskade lar seg ofte ikke overføre til mennesker.

De studiene på mennesker som finnes, er små og brukte ulike produkter. Én brukte fruktlegemepulver, en annen mycel beriket med erinacin A. Artikkelen vår om det kognitive spekteret til lion's mane tar for seg de bredere påstandene, og artikkelen vår om myelin omhandler en annen preklinisk forskningsretning.

Fruktlegeme eller mycel: hva bør stå på etiketten?

Fordi de to gruppene av forbindelser sitter i ulike deler av soppen, har produktformen betydning.

• Fruktlegemeprodukter inneholder hericenoner og soppens polysakkarider. De er den tradisjonelle matformen.
• Mycelprodukter kan inneholde erinaciner. Mycel dyrkes imidlertid ofte på korn, og det ferdige pulveret kan inneholde rester av substratet. Innholdet av erinaciner varierer mye mellom stammer og dyrkingsmetoder.
• Ekstrakter avhenger av løsemiddelet. Varmt vann trekker ut polysakkarider. Alkohol trekker ut mer av de mindre, fettløselige forbindelsene.

En nyttig etikett oppgir arten, delen som er brukt (fruktlegeme eller mycel), ekstraksjonsmetoden og, dersom en forbindelse framheves, en analysert mengde. «Rik på erinaciner» uten et tall forteller deg lite.

For åpenhetens skyld: vår lion's mane selges som hele, tørkede fruktlegemer. Det betyr at det er formen som inneholder hericenoner, ikke et mycel standardisert på erinaciner, og vi fremsetter ingen påstander om NGF eller kognisjon for den. Hvordan lion's mane plasserer seg blant andre funksjonelle sopper, kan du lese om i oversikten vår over naturlige sopptilskudd.

Sikkerhet og hvem som bør være forsiktige

Lion's mane spises som mat i mange land. En systematisk oversikt fra 2025 oppgir mageplager, hodepine og allergiske reaksjoner som rapporterte bivirkninger (Menon et al., Frontiers in Nutrition, 2025).

• Unngå den hvis du er allergisk mot sopp.
• Unngå mengder tilsvarende kosttilskudd under graviditet og amming, siden det ikke finnes sikkerhetsdata.
• Hvis du bruker faste medisiner, spør legen eller farmasøyten din først. Studier av interaksjoner mangler.
• Hvis du merker hukommelses- eller nervesymptomer, oppsøk lege i stedet for å behandle deg selv.

Ofte stilte spørsmål

Hva er hericenoner og erinaciner?

Det er to grupper av forbindelser som finnes i lion's mane. Hericenoner ble isolert fra fruktlegemet og erinaciner fra myceliet. Begge stimulerte syntesen av nervevekstfaktor i laboratoriestudier.

Øker lion's mane NGF hos mennesker?

Dette er ikke vist. NGF-funnene kommer fra celle- og dyrestudier. Studier på mennesker har målt resultater på kognitive tester, ikke nervevekstfaktor i hjernen.

Er fruktlegeme eller mycel best?

De er ulike materialer. Fruktlegemer inneholder hericenoner, mens erinaciner hovedsakelig finnes i mycel. Ingen av dem er vist å være bedre hos mennesker, så etiketten bør oppgi hvilken del som er brukt.

Stimulerer hericenoner NGF?

En studie fra 1991 rapporterte at de gjorde det i dyrkede celler, men en studie fra 2008 fant at rensede hericenoner C, D og E ikke økte NGF i menneskelige astrocytomceller.

Er lion's mane trygg å spise?

Den er en matsopp og tåles generelt godt, men mageplager, hodepine og allergiske reaksjoner er rapportert. Spør en lege først hvis du bruker medisiner eller er gravid.

Denne artikkelen er kun ment som informasjon og er ikke medisinsk rådgivning. Den erstatter ikke en konsultasjon med lege eller farmasøyt, særlig hvis du bruker medisiner, har en sykdom eller er gravid eller ammer.