Mitos e factos sobre a amanita-mata-moscas: Pai Natal, fervura, cicuta-verde e psicadélicos

A maioria das crenças populares sobre a Amanita muscaria é exagerada ou errada. Não é tão mortal como a cicuta-verde, mas não é inofensiva. Fervê-la ou secá-la não a torna segura. Não é um psicadélico como a psilocibina. E as histórias do Pai Natal e dos berserkers vikings são especulação moderna, não história documentada.

Mito 1: as histórias do Pai Natal e dos berserkers vikings são verdadeiras?

Segundo esta história popular, o Pai Natal vermelho e branco, as renas voadoras e os presentes pela chaminé remontam todos a xamãs siberianos que comiam amanita-mata-moscas. É uma ideia divertida, mas trata-se de uma interpretação moderna e não de uma ligação documentada.

As fontes siberianas sobre a amanita-mata-moscas são bem conhecidas e foram analisadas em pormenor (Saar, Journal of Ethnopharmacology, 1991). Descrevem o uso do cogumelo entre povos como os coriacos e os khantys. Não descrevem o Natal, a troca de presentes nem uma figura parecida com o Pai Natal. O Pai Natal moderno nasceu antes das tradições europeias de São Nicolau e de Sinterklaas, e da literatura e ilustração norte-americanas do século XIX. A amanita-mata-moscas aparece muito em postais e decorações de Natal, sobretudo na Europa Central e do Norte, mas uma decoração não é prova de origem.

A história dos vikings é semelhante. A afirmação de que os berserkers nórdicos comiam amanita-mata-moscas antes da batalha é muitas vezes apresentada como facto, mas é uma teoria sem prova direta. Um artigo de 2019 no Journal of Ethnopharmacology analisou a ideia e defendeu que o meimendro corresponde melhor às descrições da fúria dos berserkers nas sagas (Fatur, 2019). O autor sublinhou também que as provas históricas e arqueológicas não permitem demonstrar nenhuma das duas teorias.

Mito 2: fervê-la ou secá-la torna-a segura?

Não. Este é um dos mitos mais perigosos, porque parece um conselho prático de cozinha.

A secagem altera a química, mas não elimina o risco. À medida que o cogumelo seca, o ácido iboténico converte-se em muscimol (Tsunoda et al., Journal of the Food Hygienic Society of Japan, 1993). O muscimol continua a ser um composto psicoativo potente. A secagem muda o composto que predomina, não o facto de o cogumelo ser ou não seguro.

Com a fervura passa-se o mesmo. A análise de 2024 da FDA norte-americana refere que a fervura ou a demolha reduziram os níveis de ácido iboténico e muscimol nesse estudo, mas que os componentes tóxicos continuavam presentes em níveis mensuráveis depois disso (FDA Scientific Memorandum, 2024). A FDA também não encontrou normas alimentares reconhecidas para a processar em segurança. Uma revisão de 2025 descreveu um casal de idosos que sofreu uma intoxicação grave depois de preparar o cogumelo em casa e precisou de cuidados intensivos (Stoeva-Grigorova et al., Toxins, 2025).

Mito 3: é tão mortal como a cicuta-verde?

Não, mas o mito oposto, o de que é inofensiva, também está errado.

A cicuta-verde (Amanita phalloides) contém amatoxinas, que podem destruir o fígado e causam muitas mortes por cogumelos. Os principais compostos ativos da Amanita muscaria são diferentes: o ácido iboténico e o muscimol, que atuam no cérebro e não no fígado (Michelot & Melendez-Howell, Mycological Research, 2003). Porque não tem a toxina da cicuta-verde é, em si, uma pergunta interessante, que exploramos em porque é que a Amanita muscaria não tem a toxina da cicuta-verde.

As mortes por amanita-mata-moscas são raras, mas estão documentadas. Uma série de casos de 2022 publicada na Wilderness & Environmental Medicine relatou mortes (Meisel et al., 2022). Com mais frequência, a intoxicação provoca confusão, agitação, sonolência, vómitos e, nos casos graves, convulsões ou coma. «Raramente mortal» não é o mesmo que seguro.

Mito 4: é um psicadélico como a psilocibina?

Não. Os cogumelos com psilocibina atuam sobretudo nos recetores da serotonina. Os compostos da Amanita muscaria atuam nos recetores de glutamato e GABA-A, o mesmo sistema inibitório em que atuam os sedativos. Os efeitos são muitas vezes descritos como oníricos, delirantes ou sedativos, e não como a experiência visual associada à psilocibina.

A diferença também se nota na lei. A análise da FDA refere que, ao contrário dos cogumelos com psilocibina, a Amanita muscaria e os seus constituintes não estão classificados como substâncias controladas nos Estados Unidos. Mas «não controlada» não significa «aprovada». A mesma análise da FDA concluiu que não é geralmente reconhecida como segura nos alimentos.

Um último mito é o de que o chapéu vermelho com pintas brancas a torna fácil de identificar. A cor e as pintas variam, e a chuva pode levar as pintas. Consulte o nosso guia sobre porque é que «vermelha com pintas brancas» é a característica menos fiável, e a nossa verificação da lista de factos sobre a Amanita muscaria que toda a gente copia.

Perguntas frequentes

A Amanita muscaria é mortal?

As mortes são raras, mas estão documentadas. Não contém as amatoxinas da cicuta-verde que destroem o fígado, mas pode causar intoxicações graves, incluindo convulsões e coma.

Ferver a Amanita muscaria elimina as toxinas?

Não. A FDA observou que os componentes tóxicos continuavam presentes em níveis mensuráveis depois da fervura, e há relatos de casos de intoxicação grave após preparação caseira.

Secá-la torna-a segura?

Não. A secagem converte o ácido iboténico em muscimol, que continua a ser um composto psicoativo potente. Muda a química, não o risco.

A Amanita muscaria é um psicadélico?

Não no mesmo sentido que a psilocibina. Os seus compostos atuam nos recetores de glutamato e GABA-A e não nos da serotonina, pelo que os efeitos e os riscos são diferentes.

A ligação ao Pai Natal é verdadeira?

Não há nenhuma ligação documentada. As fontes siberianas sobre a amanita-mata-moscas não mencionam o Natal, e o Pai Natal moderno nasceu das tradições de São Nicolau e da literatura do século XIX.

Aviso: Este artigo tem fins educativos e não constitui aconselhamento médico. A Amanita muscaria é tóxica e a Amanita Store não a vende para consumo humano. Se tiver sintomas, ou se outra pessoa os tiver, depois de comer um cogumelo silvestre, contacte de imediato um médico, o Centro de Informação Antivenenos ou os serviços de emergência.