Chaga-Präparate: Was die Forschung zeigt und wer darauf verzichten sollte

Chaga (Inonotus obliquus) ist ein Pilzgewächs an Birken mit einer langen Tradition in der Volksmedizin des Nordens. Keine klinische Studie am Menschen hat Chaga-Präparate auf irgendeinen gesundheitlichen Endpunkt hin geprüft. Die Ergebnisse aus Labor- und Tierversuchen sind interessant, aber vorläufig. Das am besten dokumentierte Risiko beim Menschen sind Nierenschäden, die mit dem sehr hohen Oxalatgehalt von Chaga in Verbindung gebracht werden.

Dieser Ratgeber erklärt, was Chaga ist, was die Forschung zeigt und was nicht, und welche Sicherheitsfragen am wichtigsten sind, bevor Sie es in Ihren Alltag aufnehmen.

Was genau ist Chaga?

Chaga ist kein typischer Pilz mit Hut und Stiel. Geerntet wird eine harte, rissige, schwarze Masse, ein sogenannter steriler Fruchtkörper (Konk). Sie wächst vor allem an Birken in kalten Wäldern Russlands, Skandinaviens, Mittel- und Osteuropas, Kanadas und des Nordens der Vereinigten Staaten. Außen sieht sie aus wie verbrannte Holzkohle. Innen besteht sie aus korkigem, rostorangefarbenem Gewebe.

Traditionell wurde Chaga gemahlen und als Tee geköchelt. Heute wird es als Stücke, Pulver, Heißwasser- oder Doppelextrakt, Tinktur und in Kapseln verkauft. Diese Formen sind nicht austauschbar. Ein Tee aus Stücken, ein konzentrierter Extrakt und ein rohes Pulver liefern sehr unterschiedliche Mengen der einzelnen Inhaltsstoffe. Wenn Sie wissen möchten, wie die Zubereitung beeinflusst, was letztlich in der Tasse landet, finden Sie in unserem Artikel über die Wissenschaft der Chaga-Teezubereitung ausführliche Informationen dazu.

Untersucht wurden vor allem die Polysaccharide von Chaga, seine Triterpene (etwa Inotodiol und Betulin) und dunkle, melaninähnliche Pigmente. Auf diese Verbindungen stützen sich die meisten Werbeversprechen.

Was zeigt die Forschung zu Chaga tatsächlich?

Die ehrliche Zusammenfassung ist kurz. Die klinische Kräuterdatenbank des Memorial Sloan Kettering Cancer Center hält fest, dass Sicherheit und Wirksamkeit von Chaga „in klinischen Studien noch nicht untersucht wurden“ (Memorial Sloan Kettering, About Herbs: Chaga, aktualisiert 2023). Alles Übrige stammt aus Zellkulturen oder aus Tierversuchen.

Diese präklinische Forschung umfasst mehrere Bereiche:

• Antioxidative Wirkung. Chaga-Extrakte schneiden in Reagenzglas-Tests auf antioxidative Aktivität sehr gut ab. Ein hoher Wert im Reagenzglas sagt jedoch nichts darüber aus, was nach Verdauung und Aufnahme im menschlichen Körper geschieht.
• Blutzucker. Laborstudien berichten, dass Chaga-Extrakte den Blutzucker senken können, und das MSKCC verweist auf additive blutzuckersenkende Effekte in vitro, deren klinische Bedeutung unbekannt ist.
• Blutplättchen. Koreanische Forschende isolierten aus Chaga-Myzel ein kleines Peptid, das die Thrombozytenaggregation im Labor und bei Mäusen hemmte (Hyun et al., Peptides, 2006).
• Immun- und Entzündungsmarker. Viele Tierstudien berichten über Veränderungen dieser Marker. Keine davon wurde in kontrollierten Studien am Menschen bestätigt.

Eine Aussage wie „Chaga stärkt das Immunsystem“ oder „Chaga bekämpft Entzündungen“ ist also bestenfalls eine Hypothese, die sich aus Tierdaten ableitet. Behandeln Sie sie auch so. Einen breiteren Überblick darüber, wie sich Chaga im Vergleich zu anderen Vitalpilzen einordnet, bietet unsere Übersicht über natürliche Pilzpräparate.

Warum kann Chaga den Nieren schaden?

Chaga enthält sehr große Mengen Oxalat. Oxalat bindet Calcium und kann Kristalle bilden, die sich im Nierengewebe ablagern. Man spricht von Oxalatnephropathie. Drei veröffentlichte Fallberichte beschreiben sie nach regelmäßiger Einnahme von Chaga:

• Japan, 2014. Eine 72-jährige Frau nahm sechs Monate lang täglich 4–5 Teelöffel Chaga-Pulver ein. Ihre Nierenfunktion verschlechterte sich, und sie musste mit Hämodialyse behandelt werden. Eine Biopsie zeigte Oxalatkristalle (Kikuchi et al., Clinical Nephrology, 2014).
• Korea, 2020. Ein 49-jähriger Mann entwickelte eine terminale Niereninsuffizienz, nachdem er jahrelang Chaga-Pulver gegen atopische Dermatitis eingenommen hatte. Die Ärzte untersuchten seinen restlichen Chaga und fanden einen extrem hohen Oxalatgehalt (Lee et al., Journal of Korean Medical Science, 2020).
• Korea, 2022. Ein 69-jähriger Mann nahm drei Monate lang täglich 10–15 g Chaga-Pulver plus 500 mg Vitamin C ein. Er entwickelte eine akute Nierenschädigung. Nach Dialyse und Steroidbehandlung erholte sich seine Nierenfunktion (Kwon et al., Medicine, 2022).

Fallberichte können nicht zeigen, wie häufig das vorkommt. Sie lassen aber ein Muster erkennen: tägliche Einnahme über Monate, oft von rohem Pulver, manchmal zusammen mit hoch dosiertem Vitamin C, das der Körper teilweise in Oxalat umwandelt. Menschen mit bestehenden Nierenproblemen oder Nierensteinen in der Vorgeschichte scheinen am stärksten gefährdet zu sein.

Wechselwirkungen und wer auf Chaga verzichten sollte

Da Daten vom Menschen fehlen, beruhen Warnungen vor Wechselwirkungen auf Laborbefunden. Sie sollten dennoch ernst genommen werden.

• Blutverdünner und Thrombozytenaggregationshemmer (zum Beispiel Warfarin, Apixaban, Clopidogrel oder täglich Aspirin). Chaga hemmte in Tierversuchen die Thrombozytenaggregation und könnte daher deren Wirkung verstärken. Das MSKCC weist auf diese Wechselwirkung hin.
• Diabetesmedikamente, einschließlich Insulin. Eine zusätzliche Senkung des Blutzuckers ist möglich, was das Risiko einer Unterzuckerung erhöhen könnte.
• Nierenerkrankungen oder Nierensteine. Angesichts der Oxalat-Fallberichte ist Chaga hier eine schlechte Wahl.
• Operationen. Informieren Sie Ihren Chirurgen oder Zahnarzt, wenn Sie Chaga verwenden, da es möglicherweise die Blutungsneigung erhöht.
• Schwangerschaft und Stillzeit. Es gibt keine Sicherheitsdaten. Verzichten Sie darauf.

Wenn Sie regelmäßig Medikamente einnehmen, sprechen Sie vor der Verwendung von Chaga mit Ihrem Arzt oder Apotheker. Wenn Sie es kaufen, auch den getrockneten Chaga aus unserem Sortiment, betrachten Sie es als traditionelle Teezutat mit unbelegtem Wirkprofil, nicht als Heilmittel. Unser ausführlicherer Beitrag über Chaga und das „Detox“-Versprechen beleuchtet, woher diese Werbesprache stammt.

Häufig gestellte Fragen

Ist nachgewiesen, dass Chaga bei irgendeiner Erkrankung hilft?

Nein. Es gibt keine veröffentlichten klinischen Studien am Menschen zu Chaga für irgendeinen gesundheitlichen Endpunkt. Die Belege stammen aus Labor- und Tierstudien, die nicht zeigen können, ob es Menschen hilft.

Warum wird Chaga mit Nierenproblemen in Verbindung gebracht?

Chaga ist sehr oxalatreich. Fallberichte aus Japan und Korea beschreiben Oxalatkristalle, die nach monatelanger täglicher Einnahme von Chaga-Pulver die Nieren schädigten, darunter ein Fall von terminaler Niereninsuffizienz.

Kann ich Chaga zusammen mit Blutverdünnern einnehmen?

Sprechen Sie zuerst mit Ihrem Arzt. Chaga hemmte in Labor- und Tierstudien die Thrombozytenaggregation und könnte daher die Wirkung von Antikoagulanzien oder Thrombozytenaggregationshemmern verstärken und das Blutungsrisiko erhöhen.

Ist Chaga bei Diabetes sicher?

Laborstudien deuten darauf hin, dass Chaga den Blutzucker senken könnte. In Kombination mit Diabetesmedikamenten oder Insulin könnte das die Gefahr einer Unterzuckerung erhöhen. Klären Sie die Einnahme daher vorher mit Ihrem Arzt ab.

Wer sollte auf Chaga verzichten?

Menschen mit Nierenerkrankungen oder Nierensteinen, Menschen, die ohne ärztlichen Rat Blutverdünner oder Diabetesmedikamente einnehmen, Menschen vor einer Operation sowie Schwangere und Stillende.

Dieser Artikel dient ausschließlich der Information und stellt keine medizinische Beratung dar. Er ersetzt nicht die Beratung durch einen Arzt oder Apotheker, insbesondere wenn Sie Medikamente einnehmen, eine Erkrankung haben, schwanger sind oder stillen.