A amanita-mata-moscas nas diferentes culturas: o que a história documenta e o que o marketing inventou

O uso tradicional mais bem documentado da amanita-mata-moscas vem da Sibéria, onde povos como os koriaks e os khanty a comiam como inebriante, conforme registaram viajantes e etnógrafos a partir do século XVII. Nada nesses registos se assemelha ao «microdosing» moderno. Várias histórias populares, como a dos berserkers viquingues que comeriam este cogumelo, assentam em especulação e não em fontes históricas.

O que diz realmente o registo histórico siberiano?

O registo escrito é surpreendentemente concreto. O banqueiro e etnomicólogo R. Gordon Wasson reconstituiu os relatos mais antigos num artigo de 1967, «Fly Agaric and Man» (Wasson, 1967). Segundo o seu resumo, um prisioneiro polaco na Sibéria viu, em 1658, os khanty (então chamados ostiacos) usarem a amanita-mata-moscas como inebriante, embora o seu diário só tenha sido publicado em 1874.

Os leitores cultos da Europa tomaram conhecimento desta prática pela primeira vez em 1730. Nesse ano, Philip Johan von Strahlenberg, um oficial sueco mantido prisioneiro na Sibéria durante doze anos, publicou um relato que descrevia o seu uso entre os koriaks. O explorador russo Stepan Krasheninnikov registou o mesmo uso por esse povo em 1755. Wasson contou mais de vinte observadores posteriores, entre os quais antropólogos, linguistas e viajantes.

A etnografia de primeira mão mais pormenorizada é o estudo de Waldemar Jochelson sobre os koriaks, publicado pelo American Museum of Natural History no âmbito da Jesup North Pacific Expedition (Jochelson, The Koryak, 1905–1908). Este estudo regista a amanita-mata-moscas na vida religiosa e no folclore dos koriaks, a par da cultura material do quotidiano.

Uma revisão de 1991 publicada no Journal of Ethnopharmacology por M. Saar, da Academia de Ciências da Estónia, reuniu estas fontes com trabalho de campo mais recente (Saar, 1991). Saar descreve regras e costumes em torno do consumo e observa que estes povos compreendiam que o cogumelo tinha vários efeitos diferentes sobre a mente. É notável que caracterize o seu papel tradicional como o de um psicoestimulante, o oposto da forma como o marketing moderno o apresenta.

Como era usada — e porque é que isso não se parece com microdosing?

As fontes siberianas descrevem intoxicação. Wasson resumiu relatos de pessoas que se sentiam capazes de esforços físicos invulgares, e de xamãs e outras pessoas que entravam em estados alterados de consciência. Um dos pormenores mais repetidos é que os compostos ativos passam para a urina e que outras pessoas a bebiam para partilhar o efeito.

Tratava-se de episódios ocasionais e regulados culturalmente, muitas vezes ligados a rituais, festas ou práticas xamânicas. Não eram rotinas diárias de doses baixas destinadas ao humor ou à produtividade. Nenhuma fonte histórica de que tenhamos conhecimento descreve algo semelhante a um esquema moderno de «microdosing». Essa ideia foi importada na década de 2010 da cultura da psilocibina e do LSD e só depois aplicada à Amanita.

O registo inclui também usos não inebriantes. O nome comum «mata-moscas» reflete um antigo costume europeu de usar o cogumelo para atrair e matar moscas. A revisão de 2024 da FDA norte-americana menciona uma preparação tradicional em leite para apanhar moscas (FDA Scientific Memorandum, 2024). A mesma revisão refere relatos limitados de algumas comunidades na Europa, na Rússia e no Japão que a comiam depois de um processamento intensivo, mas também que podem restar compostos tóxicos após a fervura. Para saber mais sobre o lado europeu desta história, pode ler-se o nosso artigo sobre a história popular da amanita-mata-moscas no Norte da Europa.

Que histórias «culturais» populares não resistem à análise?

Os berserkers viquingues. A ideia de que os berserkers nórdicos comiam amanita-mata-moscas antes da batalha é frequentemente apresentada como um facto. Não é. Num artigo de 2019 no Journal of Ethnopharmacology, Karsten Fatur analisou a teoria e defendeu que o meimendro-negro (Hyoscyamus niger) se ajusta melhor às descrições das sagas (Fatur, 2019). Sublinhou também que não existem provas arqueológicas ou históricas suficientes para provar ou refutar qualquer uma destas teorias.

«Tradição ancestral de cura». Os textos de marketing dão muitas vezes a entender que o registo siberiano é uma tradição médica que valida o uso moderno para bem-estar. Mas os relatos etnográficos não são provas clínicas. O uso tradicional mostra que as pessoas usavam algo, não que fosse seguro ou eficaz, e o uso predominante descrito nas fontes é a intoxicação.

Cogumelo sagrado universal. As afirmações de que a amanita-mata-moscas era sagrada em toda a Mesoamérica, no Próximo Oriente ou em todas as culturas do Norte vão muito além das fontes. Algumas assentam em teorias fortemente contestadas por historiadores e estudiosos das religiões.

Pós e cápsulas tradicionais. Os formatos de produto modernos, como cápsulas, gomas e extratos, não têm qualquer precedente nas fontes históricas. São invenções comerciais recentes.

Como devem ser lidas as afirmações históricas?

Convém fazer três perguntas. Quem o registou, e quando? Trata-se de uma observação de primeira mão ou de uma narrativa posterior? E a afirmação moderna corresponde realmente ao que a fonte diz? A maioria dos resumos «culturais» na internet falha no terceiro passo. Para uma análise mais detalhada das fontes siberianas referidas, veja-se como sabemos realmente que os xamãs siberianos usavam a amanita-mata-moscas.

A história também tem de ser lida a par da toxicologia moderna. Fosse o que fosse que as pessoas faziam no passado, os relatos clínicos atuais mostram que a intoxicação por amanita-mata-moscas pode ser grave, e uma série de casos de 2022 documentou mortes (Meisel et al., Wilderness & Environmental Medicine, 2022).

Perguntas frequentes

Que culturas usavam tradicionalmente Amanita muscaria?

O uso mais bem documentado vem de povos siberianos, entre os quais os koriaks e os khanty, conforme registaram viajantes e etnógrafos a partir do século XVII.

Alguma cultura tradicional fazia microdosing de amanita-mata-moscas?

Nenhuma fonte histórica descreve algo semelhante ao microdosing moderno. O uso tradicional envolvia intoxicação ocasional, muitas vezes num contexto ritual ou social.

Os berserkers viquingues usavam amanita-mata-moscas?

Não há provas diretas. Uma revisão de 2019 defendeu que o meimendro-negro se ajusta melhor às descrições das sagas, ressalvando que nenhuma das teorias pode ser provada.

Porque se chama mata-moscas?

O nome reflete um antigo costume europeu de usar o cogumelo para atrair e matar moscas, por exemplo deixando-o de molho em leite.

O uso tradicional significa que é segura?

Não. O uso histórico mostra que as pessoas a usavam, não que fosse segura. Os relatos de casos modernos documentam intoxicações graves e algumas mortes.

Aviso: Este artigo tem fins educativos e não constitui aconselhamento médico. Amanita muscaria é tóxica, e a Amanita Store não a vende para consumo humano. Em caso de sintomas após a ingestão de qualquer cogumelo silvestre, deve contactar-se de imediato um médico, o centro de informação antivenenos local ou os serviços de emergência.